Алан услышал приближающиеся шаги и резким движением развернулся корпусом и направил пистолет в сторону стремительно несущегося к нему ботаника. На предупреждение уже не было времени, на предупредительные выстрелы тоже. Алан нажал на спусковой крючок, целясь в правое предплечье врага. Но вместо громкого выстрела, из дула пистолета бесшумно вылетела бабочка с крупными пёстрыми крыльями и полетела вверх к лампочке, порхая из стороны в сторону, как это и присуще любой другой бабочке или мотыльку. Алан, сочтя этот фокус за осечку, нажал на спусковой механизм повторно, целясь всё в то же предплечье. В этот раз громкого выстрела тоже не получилось. Вместо пули из дула появился огонь, как из зажигалки. Не понимая, что происходит, он поднес ствол с огоньком, который продолжал гореть даже после того, как крючок был отпущен, ближе к лицу, чтобы убедиться в том, что ему не привиделось. 
   В этот же момент второй незнакомец подбежал, поднёс к огоньку сигару и прикурил её. Алан снова направил ствол в незнакомца, но уже целясь прямо ему в лицо. В ответ незнакомец принялся выдыхать дым из сигары, который не сравнится по густоте и вязкости со смолой. И удивительны не только физические свойства этого дыма, но и его беспрерывный поток. Назвать это облаком дыма, выпущенным в лицо, уж точно язык бы не повернулся. Изо рта незнакомца тянулся такой дымовой столб, который можно сравнить разве что с паром, изрыгающимся из разнообразных ТЭЦ. Этот дым, как осьминог своими щупальцами, обвил всех находящихся в помещении и крепко их сдавил. Пошевелиться было сложно. Движения были медленными, с большими усилиями, как будто в болоте. И Денис, и Ирина, и Алан залипли каждый на своём месте, как мухи в паутине. Свободно перемещались лишь незнакомцы, на которых густой дым, видимо, действовал как-то по-особенному. 
  - Итак, мон сеньор, какие будут распоряжения? - спросил прокуривший всё вокруг незнакомец. 
  - Замечательный вопрос. Хотел бы и я на него узнать ответ. - ответил мрачный тип, обходя всех присутствующих, внимательно их изучая. - Понять бы, то, встречались ли мы всё-таки уже или еще нет. - То ли сказал, то ли спросил он, глядя Алану прямо в глаза. Алан в ответ лишь слегка дёрнулся. Не только его тело было сковано в крепких дымных объятиях, даже ртом было не пошевелить. Дым просочился везде. 
  - Мой господин, мы в самом начале. Мы с ними ещё не знакомы, и нас они впервые видят. 
  - Да, теперь и я это заметил. - ответил мрачный, перекинув свой взгляд на Ирину. - Ирина ещё жива. Значит, мы не слишком поздно. И они уже втроём. Значит, и не слишком рано. Выходит, мы как раз. - Мрачный обрадованно улыбнулся, и при этом лицо его озарилось позитивом и добротой, что буквально изменило всю его внешность. Он перестал казаться злобным великаном. Теперь он больше походил на крупного детину с детским лицом. 
  - Позвольте тут не согласиться с Вами. Сдаётся мне, что мы слегка совсем, но тем не менее, ранее необходимого времени посетили нашу чудесную компанию. И в выбранном моменте у нас не будет целей и задач. 
  - Ты думаешь так, или ты уверен? Не может быть, что просто так мы эту точку посетили. - подобревший незнакомец продолжал медленно расхаживать вокруг замеревших людей, изучая их, но выглядело это еще более крипово, чем со злым лицом. Новое, с улыбкой до ушей, на фоне туманной комнаты, смотрелось крайне жутковато. 
  - Я знаю лишь то, что знаю. И в знаниях моих про эту точку ничего. Лишь информация о ней. Но нам в ней места нет. Мы лишние в ней гости. 
  - Тогда зачем мы здесь? Не кажется ли тебе, что интересно это выяснить? Не порывает ли тебя спросить у наших друзей, чтобы познать их помыслы? 
  - Как скажете, мой князь. С кого начнём?