- Мы почти пришли, - произнёс Анатолий, всё так же не оборачиваясь головой и продолжая идти вперед, как танк. Конечно, жара ему нипочём. Жажды он тоже не испытывает. Идет себе как ни в чём не бывало. Сейчас Денис откровенно ему завидовал и потому потихоньку ненавидел этого здоровяка. Но долгожданная новость сменила гнев на милость. От коротких трёх слов по телу пробежалась волна дополнительной энергии, заставив двигаться начинающие уже отказывать ноги. Открывшееся второе дыхание вернуло надежду на то, что дойти до точки назначения всё-таки получится. Но вера в то, что он сможет вернуться обратно, всё так же была близка к нулю. Перед тем как ответить, Денису пришлось вытащить изо рта небольшой камушек, который находился там почти всю дорогу. По крайней мере, пока шли молча.
   - А можно поточнее? Сколько ещё? Минуты? Час? Несколько часов? - произнося это, Денис ощутил, как его обсохшие губы стали почти деревянными. Да и в целом таких ощущений его организм не испытывал никогда. Что, впрочем, неудивительно, ведь в пустыне он впервые.
   - Не знаю сколько. Но чувствую, что скоро.
   - Расскажи, как ты это чувствуешь? И вообще, как ты понимаешь, куда надо идти? - эти вопросы его и вправду сильно интересовали, иногда он задавал их, и каждый раз ответы были более чем расплывчаты. Но при возможности он время от времени продолжал их задавать. 
   Анатолий развернул голову в сторону Дениса, ухмыльнулся и впервые за всё время их совместного путешествия одарил его тёплым дружелюбным взглядом.
  - Охота. Приключения. - Анатолий сделал после этих слов театральную паузу, вновь развернулся в сторону своего направления, но при этом снизил темп, позволив Денису его догнать и поравняться с ним.
  - Так мы называли свои ночные вылазки. - продолжил он, явно гордясь историей, которую планировал сейчас рассказать. - Каждый день мы отсыпались, чтобы набраться сил, а по вечерам собирались у кого-нибудь на хате, накидывались и шли на охоту. В поисках приключений. Для нас по кайфу было с кем-то подраться, и за ночь как минимум пара-тройка драк нас обязательно находила. Самое сложное было найти желающих подраться. И у меня это получалось лучше всего. Чуйка. Я никогда не задумывался, как именно она работает, но время от времени я просто знал, куда именно нужно двигать, и мы по-любому там встречали тех, кого искали. Здесь тоже чуйка. Такая же. — на этих словах Анатолий глубоко задумался. Продолжил после некоторой паузы. — Но здесь всё-таки что-то другое. Но не могу понять, что именно...
  - Что будет в конце пути, ты в курсе? — решил вывести его из размышлений Денис.
  - Нет. Но у меня будто нет больше никаких целей, и вообще ни в чём не вижу смысла. Я пытался вспомнить то, что раньше приносило мне удовольствие, но всё это как пустые образы. Не имеют никакого смысла. И будто никогда не имели. Будто не свою жизнь вспоминаю. Ты понимаешь, о чем я?
  - Вроде бы понимаю, - соврал зачем-то Денис.
  - Но ты знаешь, я помню всю свою жизнь, помню всех людей и что в моей башке крутилось, помню. И будто это не мои воспоминания. А я их просто зачем-то получил и не знаю, что с ними делать. А вот тебя я знать не знаю. И таких, как ты, даже трогать западло. Но вот в чём заковырка, я знаю, что идем мы туда ради тебя. И для меня это важно. Не подскажешь, почему? — Толян скользнул тем самым взглядом, от которого прошибало в пот, даже несмотря на то, что Денис отлично понимал суть вещей и отсутствие какой-либо опасности со стороны спутника. Но на этот вопрос он бы и сам хотел получить ответ. Да и не только на этот. Вопросов уйма, но он просто привык плыть по течению. 
   Он не обижался на роль постоянного ведомого, в каком-то смысле своеобразного зрителя и ощущал себя частью чего-то невероятно важного. Он знал, что особенный. Без этих миссий он был бы обычным неприметным человечком, каких обычно называют задротом. Учился средне, любимчиком в школе не был ни у одноклассников, ни у учителей. Друзей никогда не заводил и даже к животным относился прохладно. Взаимопонимание с другими людьми давалось ему с трудом, а вот спутники были с ним будто на одной волне. С тех пор как начались походы от ситуации к ситуации, Денис всё больше и больше оживал. С каждым новым поиском он становился всё более раскрытым и интересным собеседником. Иногда казалось, что каждый из спутников оставляет где-то в глубине Дениса частичку самого себя. Но в этот раз было какое-то неуловимое отличие. Видимо, из-за нетипичного и страшноватого Анатолия как-то было не по себе. Хотя не Анатолий был самым серьёзным отличием от остальных подобных путешествий. Он впервые забрёл в пустыню. И к такому опыту он явно не был подготовлен. Ноги еле перемещались, всё чаще и чаще задевая друг друга, всё тело магнитило к земле, будто на его плечах сидит невидимый слон, о жажде вообще лучше не думать. Остатки воды в бутылке находились с ярко выраженной границей её отсутствия. Мысли о возможной смерти в этом невыносимо жарком месте всё глубже пробирались в его сознание. И разогнать их можно было только отвлекаясь на разговоры, потому из двух зол он благоразумно выбирал наименьшее.